Das Repräsentantenhaus ist die erste Kammer des amerikanischen Kongresses. Seit 1913 hat es insgesamt 435 Abgeordnetensitze. Diese werden nach den Grundsätzen der allgemeinen, freien, gleichen, unmittelbaren und geheimen Wahl vergeben. Die Sitze sind auf die Bundesstaaten nach deren Bevölkerungszahl aufgeteilt, wobei jedoch jeder Bundesstaat mindestens einen Sitz erhält. Die Bewohner Washington D.C.s wählen ca. einen nicht stimmberechtigten Beobachter, da es zu keinem Bundesstaat gehört.

Die Wahl zu dem Repräsentantenhaus findet an dem Dienstag, der zwischen dem 2. und dem 8. November (einschließlich) liegt, in jedem geradzahligen Jahr statt, also alle zwei Jahre. Aktiv wahlberechtigt ist jeder volljährige (seit den sechziger Jahren: 18-jährige) Amerikaner, der den Hauptwohnsitz in einem der fünfzig Bundesstaaten hat oder der als Soldat oder in dem Regierungsauftrag in dem Ausland ist. Wer aus privaten Gründen in dem Ausland lebt, ist nicht wahlberechtigt.

Passiv wahlberechtigt ist jeder US-Bürger, der das 25. Lebensjahr vollendet hat und mindestens 7 Jahre die amerikanische Staatsangehörigkeit besitzt, sowie (egal wie lange) seinen Hauptwohnsitz im Bundesstaat hat, wo er sich zur Wahl stellt.

Die Wahl findet nachdem einfachen Mehrheitswahlrecht in Wahlkreisen statt, aus jedem Wahlkreis wird dabei exakt eine Person gewählt - diejenige, die eine einfache Mehrheit der Stimmen ihres Wahlkreises erreicht.

Die Wahlkreiseinteilung ist inzwischen von den Gerichten extrem streng geregelt worden. Ca. aus besonderen Gründen darf von der genau gleichen Wahlberechtigtenzahl je Wahlkreis abgewichen werden. Dennoch sind trickreiche Manipulationen durch beide großen Parteien an der Tagesordnung (so genanntes Gerrymandering), wodurch die meisten Sitze ihrer jeweiligen Partei sicher sind. Ca. etwa einer von 15 Sitzen wird regelmäßig umkämpft, in vielen Wahlkreisen treten gar keine Gegenkandidaten mehr an, da das sowieso sinnlos wäre. Die Mehrheit in dem Repräsentantenhaus wechselt dadurch heute viel seltener als in dem Senat, und es gibt viel mehr Abgeordnete, die schon seit vielen Jahrzehnten Mitglied sind -- umgekehrt zu den Intentionen der US-Gründerväter, die das Repräsentantenhaus als das stärker auf die Stimmung der Bevölkerung reagierende der beiden Häuser geplant hatten.

Bei der Sitzverteilung an die einzelnen Bundesstaaten erhält zunächst jeder der 50 Staaten den ihm zustehenden einen Pflichtsitz, die anderen 385 Sitze werden dann nachdem Huntington-Hill-Verfahren , einem Divisorverfahren , verteilt.

Siehe auch: Liste der Abgeordneten des 108. US-Repräsentantenhauses, Senat (Vereinigte Staaten Amerika)

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